Le carote sono spesso associate al miglioramento della vista, un’idea ampiamente diffusa ma priva di reali fondamenti scientifici. Questa convinzione risale alla Seconda Guerra Mondiale, quando il governo britannico promosse il consumo di carote come parte di una strategia propagandistica durante il razionamento alimentare. Sebbene le carote non migliorino magicamente la vista, sono comunque utili per la salute oculare grazie al loro apporto di vitamina A.
Benefici reali delle carote sulla vista
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Le carote non conferiscono una “supervista”, ma il beta-carotene che contengono viene convertito in vitamina A, essenziale per la salute degli occhi. Questa vitamina gioca un ruolo cruciale nella conversione della luce in segnali visivi, aiutando a mantenere la capacità di vedere in condizioni di scarsa illuminazione. La carenza di vitamina A, invece, può causare gravi problemi oculari, inclusa la cecità. Pertanto, pur non essendo un rimedio miracoloso, le carote contribuiscono al benessere visivo, ma il loro consumo eccessivo non offre benefici aggiuntivi.
Un mito nato in guerra
Durante la Seconda Guerra Mondiale, il Regno Unito adottò blackout per ridurre i rischi durante gli attacchi aerei della Luftwaffe. Nel frattempo, l’introduzione di una nuova tecnologia radar consentiva ai soldati britannici di rilevare gli aerei nemici anche al buio. Per nascondere l’esistenza di questa tecnologia, il governo diffuse la storia che i piloti mangiassero grandi quantità di carote per migliorare la visione notturna. Questa leggenda, oltre a proteggere un segreto militare, incentivò il consumo di carote tra la popolazione.
Razionamento alimentare e promozione delle carote
Tra il 1940 e il 1942, il razionamento nel Regno Unito limitò l’accesso a cibi come zucchero, carne e burro, ma lasciò ampio spazio a pane e verdure. Per incoraggiare una dieta bilanciata, l’allora Ministero del Cibo promosse le carote attraverso campagne pubblicitarie e mascotte come il Dr. Carrot, evidenziandone i benefici per la salute. Anche dopo la guerra, l’idea che “le carote migliorano la vista” rimase radicata nella cultura popolare, diventando un mito che resiste tutt’oggi.
