Google ha costruito un computer quantistico, l’esperto: ‘Una nuova era’

Google nella notte tra venerdi’ e sabato ha pubblicato un documento in cui annunciava di aver costruito un computer quantistico in grado di risolvere calcoli piu’ velocemente del piu’ potente computer oggi in commercio. La societa’ ha poi rimosso la pagina dal suo blog ufficiale, ma qualcuno ha fatto in tempo a vederla e la notizia ha cominciato a circolare, insieme ad alcune foto del documento stesso, senza essere smentita. Chi ha avuto modo di leggere il documento ha riferito che il processore sviluppato dei ricercatori di Mountain View avrebbe risolto in 3 minuti un calcolo che il Summit di Ibm, attualmente la macchina piu’ potente al mondo, avrebbe potuto risolvere in non meno di 10.000 anni. La societa’ avrebbe cosi’ ottenuto per la prima volta quella che viene chiamata la “supremazia quantistica”, cioe’ la capacita’ di un processore quantistico di risolvere problemi altrimenti non risolvibili se non con calcoli che necessitano tempi di elaborazione enormi: “Questo esperimento rappresenta il primo calcolo computazionale che puo’ essere risolto solo da un processore quantistico”, si leggeva nel documento. Che la societa’ fosse vicina alla supremazia quantistica era qualcosa di cui molti erano gia’ piuttosto certi. Ora manca ancora l’ufficialita’, come manca la validazione della comunita’ scientifica. “La notizia e’ da accogliere con cauto ottimismo. Quello che lascia intendere pero’ e’ che ci sono le condizioni per la supremazia quantistica”, commenta ad Agi Raffaele Mauro, managing director di Endeavor Italia. “Da quello che risulta dal paper di Google, sembra che il il computer quantistico sia stato in grado di risolvere un problema di complessita’ enorme in duecento secondi. Questo pero’ non vuol dire che possa risolvere tutte le tipologie di problemi. E ovviamente nemmeno che a breve avremo personal computer quantistici”.Un computer quantistico usa le leggi della meccanica quantistica per fare i calcoli e risolvere problemi. Se i computer classici hanno come unita’ fondamentale il bit e la logica binaria (fatta di successioni di 0 e 1), i computer quantistici hanno il qubit, che grazie alla sovrapposizione di strati quantistici possono ‘essere’ 0 e 1 contemporaneamente, in strati diversi. Il numero di stati che puo’ rappresentare un qubit e’ enormemente superiore ai due stati 0 e 1. Mettendo insieme piu’ qubit il numero di stati possibili elaborati nel tempo aumenta enormemente. Un esempio: immaginate di cercare la parola ‘quantistico’ in un documento. Anche se non ce ne accorgiamo, il computer classico procede riga per riga a cercare quella parola. E la trova un numero x di volte in un’unita’ di tempo. Il computer quantistico e’ come se avesse davanti tutte le pagine del documento contemporaneamente, su ‘strati’ diversi, riducendo di molto i tempi di risoluzione dell’operazione richiesta. Questa capacita’, che puo’ risultare non fondamentale nella ricerca di una parola nel testo, puo’ esserlo se il problema da risolvere e’ molto piu’ grande. Come il calcolo risolto dal computer di Google. Ma cosa puo’ succedere ora? “Il problema che hanno risolto potrebbe avere nell’immediato qualche implicazione nei processi di ottimizzazione e nella crittografia. I problemi di ottimizzazione sono molto diffusi nell’industria e nella finanza, dalla logistica all’analisi dei dati. Immagino implicazioni nel lungo periodo nel machine learning (apprendimento delle macchine). Ma nel breve termine potrebbero essere risolti problemi complessi di chimica, o simulare nuovi materiali, farlo coi computer quantistici sarebbe interessante perche’ simulano sistemi quantistici loro stessi. Potrebbero arrivare da queste ricerche nuovi farmaci, per esempio”, ipotizza Mauro. Eppure e’ difficile pensare che domani avremo un computer quantistico in casa: “La cosa piu’ verosimile e’ che questi servizi per ora saranno accessibili nel cloud. Amazon, Google e Microsoft nel prossimo periodo potrebbero erogarli da li'”. In che modo? “Magari un’azienda ha bisogno di trovare un materiale per costruire qualcosa. Sarebbe un caso di problema complesso da risolvere: trovare il materiale perfetto per un compito particolare. L’azienda potrebbe non avere un computer quantistico suo ma allacciarsi al cloud, immettere i dati e fare in modo che il cloud computing li elabori. Ma per i consumatori diretti al momento non vedo molte possibilita’ di averne uno”, continua Mauro. “Anche perche’ si tratta di tecnologie costosissime, che lavorano a temperature vicine allo zero assoluto”. Insomma, c’e’ da aspettare.